Propaan als koudemiddel voor warmtepompen: het hoe en waarom

In 2027 gaan de aangescherpte regels in op het gebied van de uitbanning van F-gassen Dat betekent dat je als installateur of projectontwikkelaar moet nadenken over alternatieven die duurzaam zijn en goed presteren. Een van de alternatieven is propaan, ook bekend als R290. Erwin Janssen, productmanager bij Nathan, legt uit waarom warmtepompen met propaan de milieuvriendelijkste optie zijn.

Erwin maakt zich zorgen of de uitfasering van F-gassen bij iedereen bekend is. “2027, dat is al over minder dan een jaar!” Dat het verbod op gefluoreerde broeikasgassen met een hoog aardopwarmingsvermogen (GWP) er komt, vindt hij een goede zaak.

Ga je voor beter of het beste? 

“De verschillen tussen koudemiddelen zijn groot”, legt Erwin uit. “Zo heeft R410A een GWP-waarde van 2.088. Dat betekent dat 1 kilo ervan net zo schadelijk is als ruim 2 ton CO2. R32 scoort met een GWP-waarde van 675 al beter, maar dat is nog steeds veel.” Ter vergelijking: het natuurlijke koudemiddel propaan zit op 3 (IPCC-GWP).  

“Zelfs dat ‘betere’ R32 is dus nog ruim 225 keer slechter dan propaan”, gaat Erwin verder. “Dan begrijp je waarom die F-gassenverordening er is. En waarom alpha innotec, hier al zo vroeg mee is begonnen.” 

De drempel verlagen 

Alpha innotec Duitsland, het moederbedrijf van Nathan, heeft al sinds 1998 ervaring met propaan. Het bedrijf was de eerste Duitse fabrikant die warmtepompen met propaan in serieproductie bracht. Erwin: “Oprichters Artur Rodecker en Heinz Weggel waren duurzame pioniers, hun tijd ver vooruit.”  

Die jarenlange ervaring betaalt zich nu uit. “Propaan vraagt om hoge druk en stelt specifieke eisen aan componenten. Daarom leiden we met onze Nathan Academy installateurs op en kunnen zij altijd terugvallen op onze servicedesk.” Zo hoopt Nathan de drempel voor de overgang te verlagen. “Daarnaast presteert propaan stabiel over een breed temperatuurbereik, ook bij lage buitentemperaturen en hogere aanvoertemperaturen. Daarom is het geschikt voor nieuwbouw en renovatie met bijvoorbeeld radiatoren”, zegt Erwin. “Door de hoge efficiëntie, het lage energieverbruik en de brede toepasbaarheid is propaan een toekomstbestendig koudemiddel dat voldoet aan de komende regelgeving” 

Toepassing van propaan bij brine-water- en lucht-water warmtepompen

De WZSV 63 van Nathan is een voorbeeld van een toekomstbestendige, grondgebonden oplossing voor installaties waar duurzaamheid, efficiëntie en betrouwbaarheid samen moeten komen. Deze grondgebonden warmtepomp laat zien hoe propaan efficiënt kan worden ingezet bij grootschalige projecten, zoals appartementencomplexen en utiliteitsgebouwen. De WZSV 63 gebruikt het natuurlijke koudemiddel R290 en combineert dat met een hoog rendement (SCOP > 5). Door de toepassing van propaan voldoet dit systeem ruimschoots aan de komende regelgeving en draagt het bij aan een forse reductie van de CO₂-uitstoot. 

Ook de nieuwe Hybrox SE-serie bouwt voort op propaantechnologie. De serie is ontwikkeld voor grootschalige renovaties en seriematige woningbouw. Deze lucht-water warmtepomp is stil, efficiënt, milieuvriendelijk en eenvoudig te installeren. Ze verwarmen, koelen leveren warm tapwater. Daarnaast zijn ze geschikt voor gebruik met dynamische energietarieven. “Waar je vroeger 70 graden nodig had, is dat na isolatieverbetering vaak nog maar 50 of 55 graden”, zegt Erwin. “De Hybrox SE met propaan kan dat op z’n sloffen aan.” 

Ben jij klaar voor versnelling?

Erwin ziet de uitfasering van F-gassen als een kans: “We staan voor een keerpunt. Onze branche moet compleet om. Dat is uitdagend en brengt onzekerheden met zich mee, maar het biedt ook volop kansen. We worden als branche gedwongen om innovatief te zijn en te verduurzamen. Daar wordt uiteindelijk iedereen beter van.”  

Installateurs die willen bijdragen aan de energietransitie werken volgens Erwin dus het beste met systemen die bouwen op propaantechnologie. Goed voor het milieu, zonder dat klanten hoeven in te leveren op prestaties of comfort.